DÉFINITION DE CANON

Forme musicale qui consiste à superposer plusieurs fois (au moins deux) la même ligne musicale mais de façon décalée. Exemples de canons célèbres : Frère Jacques ou Vent frais, vent du matin.

Dans la musique baroque, on parle d'imitation canonique, principalement dans la fugue quand un motif est imité de voix en voix à l'identique.

Dans le célèbre Canon de Pachelbel, il faut entendre le mot canon comme « répétition », allusion à la basse obstinée du violoncelle.